Media China Ejek Timnas Indonesia Di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Persaingan Grup C Makin Memanas!

Media asal China, Sohu, memberikan komentar tajam terhadap Timnas Indonesia, Bahrain, dan Arab Saudi, yang tergabung dalam Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Menurut Sohu, tiga dari empat tim di grup tersebut diprediksi akan gagal melanjutkan perjalanan mereka di kompetisi ini.

Sohu menilai bahwa Timnas China memiliki peluang besar untuk bersaing dengan Jepang dan Australia, dua tim yang dijagokan finis di empat besar grup. Kepercayaan diri media China ini didasari oleh kekuatan tambahan yang diperoleh dari sejumlah pemain keturunan yang berhasil dinaturalisasi.

Langkah Naturalisasi Timnas China

China tampaknya meniru langkah Timnas Indonesia dalam menggunakan pemain naturalisasi untuk memperkuat skuad mereka. Menurut laporan Sohu, empat pemain keturunan sudah siap membela Timnas China di sisa laga Grup C. Para pemain tersebut adalah Serginho (Changchun Yatai), Ryan Raposo (Vancouver Whitecaps), Ocar Maritu (Cangzhou Mighty Lions), dan Christopher Cheng (Sandefjord).

“Kabar baik untuk Timnas China, pemain yang sudah dinaturalisasi akan segera bermain dan membuat tiga tim (Indonesia, Bahrain, Arab Saudi) kewalahan. Dengan bergabungnya empat pemain naturalisasi, ini jelas menjadi kabar buruk untuk Arab Saudi dan Timnas Indonesia,” tulis Sohu dalam laporannya. Media tersebut bahkan menambahkan, “Sudah saatnya Timnas Indonesia dan Arab Saudi angkat koper dari kualifikasi.”

Persaingan Ketat di Grup C

Hingga saat ini, Jepang menjadi satu-satunya tim di Grup C yang telah memastikan posisi mereka di empat besar. Jepang hanya membutuhkan tiga poin tambahan dari empat laga tersisa untuk mengamankan posisi dua besar, yang berarti lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Sesuai aturan, hanya dua tim teratas dari setiap grup yang akan lolos langsung ke putaran final. Tim peringkat ketiga dan keempat harus melanjutkan ke babak kualifikasi keempat, sementara posisi kelima dan keenam langsung tersingkir.

Namun, persaingan di Grup C sangat ketat. Australia yang berada di posisi kedua memiliki 7 poin, sementara Indonesia, Bahrain, China, dan Arab Saudi masing-masing mengantongi 6 poin. Dengan jarak yang sangat tipis, peluang semua tim untuk finis di posisi dua besar masih terbuka lebar.

“Hadirnya empat pemain naturalisasi jelas memberikan keunggulan bagi Timnas China, tetapi persaingan tetap tidak mudah mengingat kualitas tim lain,” ujar seorang analis sepak bola independen. Dengan kondisi klasemen yang sengit, hasil setiap pertandingan menjadi sangat menentukan bagi tim-tim di Grup C.